Den helige Evfrosynos, kocken av Alexandria

   Vår helige fader Evfrosynos[1], kocken, föddes i en bondefamilj och fick ingen skolgång, men han var djupt from och troende.

   Som vuxen blev han kock och kunde spara pengar genom att avhållsamhet för sin egen del, men endast för att ge allmosor. Hans anställning som kock tillät honom att äta den bästa maten först, men han utnyttjade aldrig detta privilegium. Han åt sina grönsaker och oliver tacksamt, medan de mest aptitretande köttstycken och de mest lockande fiskar tillagades framför honom.

   Senare gick Evfrosynos i kloster, där hans lydnad var att arbeta i köket som kock. Till skillnad från de måltider han tidigare lagade på världsliga värdshus, gjorde han mycket enkel mat i klostret. Till dem som klagade och hånade honom svarade Evfrosynos ödmjukt: "God mat är inte nyttig för att nå Himmelriket. Ju mer kroppen längtar efter njutning, desto mer förlorar själen det som den verkligen behöver. Det är inte min avsikt att straffa er”.

   Några av munkarna föraktade honom på grund av hans enkla och grova bakgrund, men han uthärdade deras förakt i tystnad och lät sig inte störas av det. Den helige Evfrosynos strävade efter att behaga Herren genom sitt dygdiga liv, vilket han dolde för andra, men Herren själv uppenbarade för bröderna i klostret vilka andliga höjder deras kock hade nått.

   I samma kloster fanns en from präst som bad om att få veta vilka goda ting som är förberedda för dem som älskar Gud. En natt, medan han sov, kom han till en vacker trädgård, där han till sin förundran såg de mest underbara ting. Då såg han fader Evfrosynos, klostrets kock, stå i trädgården och ta del av dess goda ting. När han närmade sig kocken frågade han vem trädgården tillhörde och hur han kommit dit.

Den helige Evfrosynos svarade: "Denna trädgård är förbehållen Guds utvalda, och genom Hans stora godhet får även jag bo här."

Då frågade prästen honom vad han gjorde i trädgården. Helgonet sade: "Jag förfogar över allt det du ser här. Jag gläds och fylls av fröjd av den andliga njutningen av dem."

Prästen frågade honom återigen: "Kan du ge mig något av dessa goda ting?"

"Självklart," svarade han, "genom Guds nåd, ta vad du vill."

Prästen pekade på några äpplen och frågade han om han kunde få några av dem. Den helige Evfrosynos tog då äpplena och lade dem i prästens ytterplagg och sade: "Tag emot det du har bett om och må du finna glädje i dem."

   I samma ögonblick hördes semantron, som kallade fäderna till midnattsgudstjänsten. När prästen vaknade trodde han att hans syn bara hade varit en dröm. Men när han sträckte sig efter sitt ytterplagg fann han de äpplen som kocken hade givit honom och han kunde fortfarande känna deras underbara doft.

   Han steg genast upp ur sängen och skyndade till kyrkan. Där såg han Evfrosynos och frågade honom var han hade varit den natten. Helgonet svarade: "Förlåt mig, fader, jag har inte varit någonstans i natt. Jag har just kommit till kyrkan för gudstjänsten."

   Prästen uppmanade honom att tala sanning, så att Guds härlighet kunde bli uppenbarad. Den ödmjuke Evfrosynos sade: "Jag var på den plats där de goda tingen finns, som de som älskar Gud skall ärva, och som du i många år har önskat att få se. Där såg du mig njuta av trädgårdens välsignelser; ty Gud har behagat att uppenbara för dig de rättfärdigas välsignelser. Han har utfört detta mirakel genom mig, den ringa."

"Fader Evfrosynos, vad gav du mig från den trädgården?"

Han svarade: "De ljuvliga och mest väldoftande äpplen som du just lade på din bädd. Förlåt mig, fader, ty jag är en mask och inte en människa."

   När morgongudstjänsten var över berättade prästen för bröderna om sin syn och visade dem äpplena. De lade märke till den outsägliga doften med andlig glädje och förundrades över vad prästen hade berättat. När de rusade in i köket fann de att den helige Evfrosynos redan hade lämnat klostret och flytt från människors ära och han kunde inte återfinnas.

   Bröderna delade äpplena mellan sig och gav som en välsignelse bitar till dem som besökte klostret, särskilt till dem som behövde helande, för att de som åt av äpplena blev botade från sina sjukdomar. Många fick välsignelse genom den helige Evfrosynos gåva. Berättelsen om denna syn nedtecknades inte bara på papper, utan också i deras hjärtan.

  Den helige Evfrosynos insomnade i Herren i ett avlägset hesychastirion (enskilt kloster där man lever i stillhet). Kyrkan, som vet att varken en kung eller en filosof är mer värdig att träda in i Himmelriket än en kock, har räknat Evfrosynos kocken bland sina helgon, ty han kände Guds vilja och levde efter den.

En relik av helgonet finns i Loukous kloster i den heliga metropolen Mantineia och Kynouria i Grekland.

[1] Not: Namnet Evfrosynos betyder glädje eller fröjd.